食物與鄉愁

海外學生聚在一起，自然地比較起自己所受到的待遇，如住宿，伙食，寄宿家庭父母的態度等等。以至於，中國同學看到天天帶便當的兩個孩子，就問：「你們的伙食比較好！你媽有沒有來？」不無羨慕之意。

由於飲食文化的差異，西方的孩子或許早習慣了以冰冷三明治來充饑，即使在氣溫只有七八度的寒冬。因而，寄宿家庭給孩子準備的中餐，也總是薄薄兩片土司夾一片火腿、生菜，好的呢多加一片起司，要不就一碗杯麵。這對亞洲來的學生，特別是以熱食為主的中國人，不僅無法裹腹，也抵禦不了冬天的寒冷。再說，青春期的孩子胃口都定了型，當最基本的欲望無法滿足時，肚子空空心慌慌，學習中斷也就不足為奇。

曾經，於參觀某中學時，接待的老師不時起身中斷我們之間的談話，一面解釋為什麼她要為學生們熱飯，有空時，也會為孩子們做點菜。切莫小覷為孩子熱飯做菜這不起眼的動作，在學子心中可是一根可倚靠的樑，將從這裡新生力氣，獲得穩定前進的力量。

偶爾，孩子們回家來反應，媽，我們也可以像同學帶麵包或三明治，因為我不太喜歡每個人連德國同學走過去就往我飯盒裡探頭時，我仍鼓勵他們帶便當，且增加的份量可以分給同學，或和同學交換餐點。之後，每天中餐總有一兩個孩子與兄弟倆共餐。舉手之勞，多少撫慰遊子思鄉孺慕的饑渴。

海外求學，適應良好有助於學習，並及早步上軌道。至於，如何適應得好，食物。當父母無法在身邊時，熟悉的氣味、食物對鄉愁具有最直接的療效。所以，趁孩子離家前，教會他們做幾道簡單的料理，至少能照顧自己，暖胃也暖心。Ω Mimi 2008年

※ 在超市，經常看到結伴採購的孩子們，手上提著大小包裡，數量最多體積最大的是各種顏色的飲料，其次是薯片等零嘴，真正能夠滿足腸胃的食物反而少了。這跟不會或不知如何料理有關，也有人是懶得動手。不過，一般情況是，女孩較願意也有能力照顧自己。男孩，要加油嘍！